滚珠开关是利用导电珠子在重力或磁力等力的作用下，通过滚动来触碰电路的两端，进而实现电路的导通与断开。通过内部精密结构的控制，配合电路，可以实现感应角度，力度，方向等作用。
在滚珠技术成熟之前，一直采用的是水银作为导电介质来触发电路，由于水银有毒，将禁止生产、进口和出口加汞产品，例如，部分电池，某些荧光灯，部分加汞医疗用品如温度计和血压计、微型器件等产品。水银开关逐渐退出了市场应用，到现在基本上已经看不到水银开关的应用。
上面滚珠开关采用的满足环保标准的材料，此类型的滚珠开关基本上已经完全取代了水银开关，在智慧城市、智能穿戴、智能电表、水表、便携式杀菌灯、灭菌包、胎压监测、智能遥控等行业已经取得了良好的工业级与民用级应用。
滚珠开关未来的发展趋势是微型化，高精度，高寿命的发展方向。智能产品越来越微型便携，要求里面使用的元器件更加的微型。高精度是电子产品对单一功能的滚珠开关提出的另一个需求。高寿命是随着物联网智慧城市等项目的发展，市场上普通短寿命的滚珠开关无法满足的，要应用在城市上的应用，高寿命是必然要求。